THE BIG BEN

Big Ben è il nome della campana principale del Grande Orologio di Westminster, sulla Clock Tower (= Torre dell'orologio) a Londra. Tradizionalmente viene chiamata Big Ben l'intera torre dell'orologio, alta 96.3 metri.
Il Big Ben è posizionato all'angolo nord-est del Palazzo di Westminster, conosciuto anche come Houses of Parliament, sede del Parlamento britannico.
Ufficialmente il nome della campana (una delle cinque dell'orologio) è però “Great Bell”.
Non si hanno notizie certe riguardo all'origine del nome "Big Ben", ma esistono due teorie in merito.
La prima sostiene che il nome derivi da Sir Benjamin Hall, membro della Camera dei Comuni e supervisore dei lavori per la ricostruzione del Palazzo di Westminster.
La seconda sostiene invece che il nome derivi dal nome del campione dei pesi massimi di pugilato Benjamin Caunt, che combatté il suo ultimo incontro nel 1857.

La campana principale (cioè il vero e proprio "Big Ben") rintocca le ore. Le altre 4 campane suonano un'aria particolare allo scadere dei quarti. Il suono del Big. Ben è sentito in un raggio di circa due chilometri. Dal 1994 il Big Ben è illuminato da un sistema di 112 lampadine, elaborato appositamente da Philips per ridurre i costi energetici.

Big Ben is the name of the bell. Big Ben è il nome della campana.
Big Ben weighs 13,5 tons. Big Ben pesa 13,5 tonnellate.
There are 4 clock faces. Ci sono 4 facce di orologio.
Each clock face is 7 m across. Ogni faccia è larga 7 metri.
The minute hand is 4.27 m long. La lancetta dei minuti è lunga 4 metri e 27 cm.
The hour hand is 2.7 m long. La lancetta delle ore è lunga 2 metri e 70 cm.
The clock tower is 97 m high. La torre dell’orologio è alta 97 m.
There are 334 steps inside the clock tower. Ci sono 334 gradini dentro la torre dell’orologio.